Az ok, hogy adott pillanatban miért vagyunk fogékonyak a fertőzésre, máskor meg miért nem - még nem tisztázott. Tény, a lehűlés - a közhiedelemmel ellentétben - például nem feltétlenül jelenti, hogy azt, hogy ettől megnő az érzékenység, s meghűlés lesz a dologból. Az egyén általános egészségi állapota, étkezési szokásai, esetleg az orr, a garat rendellenességei (a megnagyobbodott mandulák) sem jelentenek fokozottabb kockázatot. A kimerülés vagy az érzelmi megrázkódtatás azonban, az orr, a garat allergiás megbetegedése, vagy nőknél a menstruációs ciklus közepe hajlamosíthat a meghűlésre.

Megelőzése: Leghatékonyabb a személyes higiéné. Mivel sok vírus terjed fertőzött váladékokkal való érintkezés útján, csökkentheti a veszélyt a gyakori és alapos kézmosás, az, ha használat után eldobjuk a papír zsebkendőt, s a tárgyak felületét is megtisztítjuk. Tudományos vizsgálatok egyelőre nem igazolják egyértelműen, hogy a nagy mennyiségű C-vitamin (akár napi 2 grammnyi) csökkentené a fertőzés veszélyét, vagy a fertőzött betegről szóródó vírusok számát - ennek ellenére bevett gyakorlat, hogy még az orvosok is javasolják a sok folyadék, a vitamindús táplálékok fogyasztása mellett mindazoknak, akiknek folyik az orra, s gyengének, levertnek érzik magukat. Így aztán élete során a legtöbb ember "menetrendszerűen" megbetegszik, különösen az őszi, téli hónapokban.

Sokan nagyon sajátos megoldásoktól várják a panaszok enyhítését: elég, ha a közismert kalapkúra fogalmára (és gyakorlatára) utalunk példaként, amit most azért sem fejtünk ki részletesen, mert magazinunk egy másik cikkében szólunk a túlzott alkoholfogyasztás ártalmairól. Megint mások a megelőzésre dolgoztak ki egészen "eredeti" stratégiát. Az alábbiak hiteléért, eredményességéért semmiféle tudományos garanciát nem vállalunk, forrásunk egy (vicces) hírügynökségi jelentés volt. Kommentár nélkül adjuk tovább.

Íme: A heti egy-két szexuális aktus aktivizálja az ember immunrendszerét és így segíthet a megfázás, a nátha megelőzésében (olvasható a New Scientist című lapban). A mérsékelt szexuális élet növeli a szervezet immunoglobulin A (lgA) szintjét. Ezen anyag a fertőző baktériumra tapad és mozgósítja az immunrendszert, hogy semmisítse azt meg. "Az lgA az első védelmi vonal a megfázás és a nátha ellen" - mondta a tudományos hetilapnak a pennsylvaniai Wilkes egyetem egyik kutatója (Carl Charnetski). A tudós és kutatócsoportja egy kollégium 111 diákjának nyálában megmérte az lgA szintjét, s kikérdezte őket arról, hogy az előző hónapban hány alkalommal szeretkeztek.

Akik heti egy alkalomnál ritkábban éltek szerelmi életet, azoknál az lgA szintje csak kis mértékben emelkedett. Akik heti egy-két alkalomról számoltak be, a növekedés 30 százalékos volt. Ugyanakkor az ennél is élénkebb szexuális életet élő diákoknál az lgA szintje még azokénál is alacsonyabb volt, akik egyáltalán nem szerelmeskedtek. Ennek a látszatra furcsa jelenségnek a magyarázatát Charnetsky abban látja, hogy a nagyon heves szerelmi életet élő emberek túlságosan birtokló vagy túlságosan érzelemszegény kapcsolatot tartanak fenn partnerükkel és ez aggodalmakat kelt bennük. Márpedig - így Charnetsky - tudjuk, hogy a stressz és a nyugtalanság lenyomja az immunoglobulin A (vagyis az lgA) szintjét.

Egy másik hírügynökségi érdekességgel a nyugtalanokat és a stresszes életet élőket szeretnénk tehát felvidámítani, mondván számukra is van remény: Egy német üzletember felfedezte a megfázás ellenszerét: ő azt mondja, mindkét orrlyukunkba dugjunk rézgyűrűt. A 35 éves Alexander Loschke paradicsomtermesztés közben fedezte fel a réz jótékony hatását: növényeinek szárára rézdrótot csavart, hogy evvel serkentse növekedésüket. Gyors fejlődéssel honorálták palántái a gondoskodást, miközben más kertészek terményei ugyanebben az időszakban sorra kipusztultak. "Ami jó a paradicsomnak, nekem sem árthat" - gondolta a rezes feltaláló, és amikor legközelebb megfázott, orrába kis rézgyűrűket dugott.

Az eredmény: 36 óra múlva sokkal jobban lett. Felfedezéséről orvosokkal is konzultált, akik szerint a rézgyűrűk segítenek abban, hogy több levegő áramolhasson át az amúgy eldugult orron, s így eredményesebb a szervezet harca a mikroorganizmusok ellen. Loschke árulja is "náthahárító" gyűrűit, páronként 20 márkáért. Itt azért annyit meg kell jegyeznünk - a feltaláló teljesítményét, miszerint 36 óra elmúltával jobban lett, sokan rézgyűrűk nélkül is túlszárnyalják. Egyesek akár 24 óra leforgása alatt ki szoktak lábalni a megfázásból.