A Wall Street Journal című amerikai napilapban megjelent cikk szerint a tudósok most abban reménykednek, hogy az AIDS elleni gyógyszerek között olcsónak számító tengeri algazselé segít meggátolni a szerzett immunhiányos tünetegyüttesként emlegetett betegség gyors terjedését a fejlődő országokban. A klinikai teszteket még az idei évben megkezdik a Carraguard nevű készítményen, amelyet a Chile és Új-Skócia partjainál élő vörös tengeri algából állítanak elő.

A kutatók feltételezése szerint a tengeri alga sejtjei hozzákapcsolódnak a víruséhoz és sűrű festékhez hasonló anyaggal vonják körbe, megakadályozva, hogy a HIV-vírus megtámadja az emberi testet. A Thaiföldön és a Dél-Afrikában végzett előzetes vizsgálatok alapján a tudósok megállapították, hogy a készítménynek nincs mellékhatása. Néhány évvel ezelőtt egy másik kutatócsoport is megpróbálta felhasználni az algákat az AIDS-elleni küzdelemben. Az akkori próbálkozás teljes kudarc volt: az óvszereken spermaölőként is használt készítmény ahelyett, hogy akadályozta volna a betegség terjedését, csak növelte a fertőzöttek számát Thaiföldön és Dél-Afrikában.